Gmoffi Corner - Game Maker Spotlight: Natasha Skult

Tri Natasha Skult työskentelee tällä hetkellä toimitusjohtajana ja luovana johtajana MiTalessa, Turkuun vuonna 2017 perustetussa indie-peliyrityksessä. Yrityksen johtamisen lisäksi hän on myös akateemikko, joka väitteli hiljattain tohtoriksi väitöskirjastaan ​​"Interaktiivinen tarinankerronta kvanttilaskennan avulla". Hän aikoo jatkaa tutkimustaan ​​uuden, alan ympärille muodostuvan tutkimusryhmän kanssa.

Lisäksi Natasha on opettanut pelisuunnittelun, pelillistämisen ja digitaalisen (peli)taiteen kursseja yli vuosikymmenen ajan Turun yliopistossa ja viime vuosina Ashesin yliopistossa Ghanassa. Ammattimaisen ja akateemisen työnsä lisäksi hänet tunnetaan kenties parhaiten vapaaehtoistyöstään IGDA Globalin ja IGDA-säätiön hallituksen jäsenenä (sekä emerituspuheenjohtajana).

Hänen nykyiset panoksensa keskittyvät peliteollisuuden ja opetussuunnitelmien välisen kuilun kaventamiseen parantamalla niiden välistä kommunikaatiota ja yhdenmukaisuutta. Vuodesta 2019 lähtien hän on johtanut voittoa tavoittelematonta W Love Games -järjestöä sen perustajana ja puheenjohtajana. Hän käynnisti myös Finnish Games Weekin, joka on vuosittainen suomalaisen peliteollisuuden juhla, ja joka isännöi kolmea suurta konferenssia Helsingissä yhdessä IGDA Finlandin ja Steel Median kanssa.

Sisälle pelialalle

Ennen siirtymistään IT- ja pelialalle Natasha työskenteli taiteen ja kulttuuriperinnön parissa. Hänellä on maisterin tutkinto klassisista taiteista Belgradin taideyliopistosta Serbiasta ja hän teki tohtorin tutkinnon taidehistoriassa ja museologiassa ennen siirtymistään Turun yliopiston tietojenkäsittelytieteen laitokselle.

Yksi kysymys, jota häneltä usein kysytään, on: miten klassisesta taiteilijasta tulee pelialan ammattilainen ja yrittäjä? Hänen vastauksensa on yksinkertainen: tieto on siirrettävissä, ja elämämme aikana kertyneet kiinnostuksen kohteet ja taidot voivat vaikuttaa syvällisesti pelien luomiseen. Pelisuunnittelun ja interaktiivisen tarinankerronnan taito vaatii monipuolisia taitoja.

Hänen intohimonsa peleihin alkoi jo varhain, sillä hän löysi lohtua kirjoista ja perheensä kanssa jaetuista peleistä. Yhdessä taideteoriaa ja digitaalista tuotantoa korostavan koulutuksen kanssa ei ehkä ollut yllättävää, että hän alun perin aloitti pelialalla konseptitaiteilijana.

Tulevaisuuden tukeminen

Natasha viittaa usein johtamistaitoihinsa, jotka ovat peräisin hänen kokemuksestaan ​​ammattimaisena konseptitaiteilijana, jonka vastuulla on rakentaa maailmoja koko tiimin kehittämän vision pohjalta. Luovana yksilönä, jota myös data ja liiketoimintastrategia ohjaavat, hän johtaa ajattelutavalla, että jokaiseen haasteeseen on aina ratkaisu. Häntä innostaa eniten sekä yksilöiden että tiimien voimaannuttaminen luomaan jotain todella merkityksellistä. Tämä on yksi monista syistä, miksi hän jatkaa nousevien osaajien opettamista ja mentorointia.

Hän uskoo, että jokaisella on paikkansa pelialalla, jossa erilaisuutemme ja ainutlaatuiset näkökulmamme voivat auttaa muokkaamaan vahvempaa ja yhtenäisempää yhteisöä. Pelit ovat kokemuksia, ja jokaisen kokemuksen takana on tarina, joka on kertomisen ja yhteyden luomisen arvoinen. Tämä uskomus ohjaa hänen yhteisöllisyyttä rakentavia pyrkimyksiään ja sitoutumistaan ​​tarinoiden jakamisen ja äänien kuulemisen mahdollistamiseen.

Monille hänen työnsä tuntuu rajoittavan aikaa ja tilaa, sillä hän hallinnoi niin monia eri hankkeita yrityksensä pyörittämisen ohella. Natasha löytää kuitenkin suurimman lohtunsa ja voimansa perheen ja ystävien ympäröimänä. "Vapaa-ajallaan" hän käy kuntosalilla, kerää miekkoja ja on ylpeä claymore-miekkojen omistaja, pelaa digitaalisia ja lautapelejä sekä ylläpitää elinikäistä intohimoaan lukemiseen.

Tällä hetkellä hän suunnittelee aloittavansa soolopeliprojektin, josta hän kertoo lisää tulevaisuudessa. Viimeisin peli, jonka parissa hän työskenteli tiiminsä kanssa, on Willow Guard, josta on nyt tulossa uusi graafinen romaani ja joka on äskettäin julkistanut lautapelin, jonka pääsuunnittelijana hän toimii.

Hänen omin sanoin: "Never stop the madness"